آمینو اسیدهای ضروری: اینها آمینو اسیدهایی هستند که بدن انسان (یا سایر مهره داران) نمی توانند به طور مستقل سنتز کنند یا سرعت سنتز آنها با نیازهای بدن فاصله زیادی دارد و باید از طریق غذای خارجی تامین شوند. نیاز به اسیدهای آمینه ضروری برای بزرگسالان حدود 20 تا 37 درصد نیاز پروتئین است. 8 نوع وجود دارد که عملکرد آنها به شرح زیر است:
لیزین: رشد مغز را تقویت می کند، جزء کبد و کیسه صفرا است، متابولیسم چربی را تقویت می کند، غده صنوبری، غده پستانی، جسم زرد و تخمدان را تنظیم می کند و از تخریب سلولی جلوگیری می کند.
تریپتوفان: تولید شیره معده و شیره پانکراس را تقویت می کند.
فنیل آلانین: در از بین بردن از دست دادن عملکرد کلیه و مثانه شرکت می کند.
متیونین: در ترکیب هموگلوبین، بافت ها و سرم شرکت می کند و عملکرد طحال، پانکراس و لنف را تقویت می کند.
ترئونین: وظیفه تبدیل اسیدهای آمینه خاص برای رسیدن به تعادل را دارد.
ایزولوسین: در تنظیم و متابولیسم تیموس، طحال و غده هیپوفیز شرکت می کند.
لوسین: ایزولوسین را متعادل می کند.
والین: روی جسم زرد، غده پستانی و تخمدان اثر می کند. آمینواسیدهای نیمه ضروری و مشروط: آمینو اسیدهایی که بدن انسان می تواند سنتز کند اما معمولاً نمی توانند نیازهای عادی را برآورده کنند، اسیدهای آمینه نیمه ضروری یا مشروط نامیده می شوند. اینها عمدتاً آرژنین و هیستیدین هستند که اسیدهای آمینه ضروری در دوران رشد کودکی هستند. نیاز بدن انسان به آمینو اسیدهای ضروری با افزایش سن کاهش می یابد و در بزرگسالان نسبت به نوزادان کاهش قابل توجهی دارد. وظایف آنها به شرح زیر است:
آرژنین: ترکیبات آرژنین و اسید دئوکسی کولیک (مینوکسالین) داروهای موثری برای درمان سیفلیس، یرقان ویروسی و غیره هستند.
هیستیدین: می تواند به عنوان یک معرف بیوشیمیایی و عامل دارویی و همچنین در درمان بیماری های قلبی، کم خونی، آرتریت روماتوئید و غیره استفاده شود.
اسیدهای آمینه غیر ضروری: اینها آمینو اسیدهایی هستند که انسان (یا سایر مهره داران) می توانند از پیش سازهای ساده سنتز کنند و نیازی به تهیه آنها از غذا ندارند. به عنوان مثال می توان به گلیسین و آلانین اشاره کرد.